一台機器的功能，會隨著時間流逝而漸漸老舊，最終「壽終正寢」便不再提供服務了；人體的器官何嘗不是如此。但是假若人年紀尚未到老，器官功能卻提早老化，影響的不僅是身體健康而已，更有可能造成人生許多的遺憾，尤其是生育功能的影響。女人生育能力的最大關鍵因素便是排卵功能，而卵巢功能的好壞，直接影響的便是懷孕的能力；而卵巢的年紀雖然會隨著年紀時間變化，但是不一定會等同於實際年紀。好比說，一個30歲的女人，卵巢功能年紀可能已經超過30歲；一個40歲的女人卻可能有不到40歲的卵巢功能！我們是否可以藉由醫學的方式，來準確預知卵巢功能呢？
長久以來大多數醫師相信，濾泡促進激素（FSH）是代表卵巢功能的指標，代表了卵子品質的情況，這也是目前大家公認最直接影響女人生育能力的重要因子。FSH在血液中的濃度，是藉由雌激素（E2）的負迴饋機制來控制，也就是說當月經來潮時，體內雌激素濃度最低，最可以表達當時卵巢功能的狀況；經過了卵泡成熟及排卵之後黃體素的分泌，FSH的濃度便會波動起伏，因此在經期中檢驗FSH的數值，最能表現卵巢的實際功能。然而檢驗這項數值有項缺點，雖然FSH可以代表卵巢功能的狀況，但是穩定性不夠，每個週期的數值可能會有所不同，且即使同一天抽血亦有可能相差不少。
在正常的狀況下，從月經期間開始，兩邊卵巢便會有數顆濾泡準備進入這個週期，這些小濾泡稱做為「基礎濾泡」（antral follicles）。這些基礎濾泡隨著荷爾蒙分泌刺激，在排卵之前最終只有一個優勢濾泡成熟長大，其他的濾泡便會自動萎縮。而藉由排卵藥或排卵針的刺激，大多數的基礎濾泡便會同時成熟長大，因此有機會排出數顆卵子出來。隨著年紀的增長，每個月的基礎濾泡數量便會減少；因此藉由月經1至3天以陰道超音波檢查的方式，來檢測基礎濾泡數量，亦能提供卵巢功能的情況。然而這項檢查有兩項弱點：第一、如同FSH一樣，每個週期基礎濾泡的數量不一定相同，因此斷定卵巢功能的好壞不夠客觀；第二、基礎濾泡大約0.2~0.5公分大，並非每台超音波機器可以清楚測量，因此人為的因素可能也會影響判斷。
近年來另一個預測指標---抗穆勒氏管荷爾蒙（anti-Mullerian hormone, AMH），在預測卵巢卵泡的庫存量，有顯著的準確度。AMH從卵巢濾泡顆粒細胞所分泌出來的，如果濾泡數量越多，卵巢分泌AMH的濃度越高，反之濾泡數量越少，在血清中測量的AMH數值越低。因此在臨床上可以代表卵巢內卵子剩餘的庫存量。卵巢裡的卵泡在出生時約有兩百萬顆，到青春期時剩大約二十萬顆，之後每個月以減少一千、兩千顆的速度在消耗。不過每個女性消耗卵泡的數量不同，有些使用速度較快，因此在沒有進帳的情形下，卵巢倉庫內的卵子數量便會越來越少。而隨著年紀增長或卵巢功能開始衰退，FSH及基礎卵泡還沒開始產生變化，AMH便明確顯示出衰退的徵兆，所以臨床上更可以當做篩檢卵巢功能的重要指標。除了可顯示卵子庫存量之外，AMH數值可以提供接受排卵針注射治療的參考。AMH數值越高，打針反應越好，卵泡數量越多，亦能預測是否會發生卵巢過度刺激症候群的發生。以往大家認為AMH不像FSH變動起伏這麼大，且不會隨著週期時間而變動，可以在經期任何一天抽血測量；但近年來研究顯示，在月經期間檢驗的數值，相較於月經其他時間來看，還是比較穩定。
現代網路資訊發達，許多醫療資訊可以垂手可得，卻因為並非專業判斷，因此導致錯誤解讀。到底哪一種檢查或檢驗方式最能表達卵巢功能，是否可以預測懷孕機率，並不是單從其中一兩項便能斷定，畢竟每一項檢驗及檢查都會有其盲點。比如說，一個32歲女性的FSH是9.5，AMH為1.2，如果我們輕易判定卵巢功能開始衰退，所以懷孕率也會降低，這樣的判定可能會影響一個病人的心情，甚至誤導這對夫妻以為自己不孕，影響自信心。如果一個女人已經40歲，尚未結婚生子，抽血FSH及AMH都屬於年輕範圍內，月經時間及血量都沒有顯著變化，便自認為沒有問題，那麼可能大錯特錯，因為年紀還是影響懷孕率最大的因素。而卵子的質（FSH）與量（AMH及基礎濾泡）的比較，雖然質相對比較重要，但是當量開始下降時，也必須提高警覺，以免「日薄西山」，無可用之卵了。
利用月經期間「血液FSH、AMH、超音波基礎濾泡數量」卵巢功能三合一的篩檢，對於尚未準備懷孕生子的女性來說，可以讓自己了解自身的受孕條件。如果其中一項指標數據異常時，那麼人生生涯規劃必須重新檢視，如有必要應及早力行結婚及懷孕計畫；假若已有兩項以上異常，可能需要藉由預先儲存冷凍卵子以備未來之需。對於已經結婚未有生育計畫或正在努力做人的夫妻來說，積極求子計畫的規劃，需要謹慎考慮；在考量卵巢功能及懷孕機率的條件下，選擇醫學輔助受孕，才不會錯失懷孕的最佳黃金時機，如此才能掌握未來的幸福人生！
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